Житие Святого апостола и евангелиста Матфея
К сожалению, сведений о земной жизни апостола Матфея сохранилось не очень много. Истории известно, что прежде, до апостольского служения, он был мытарем – сборщиком дани в городе Капернауме в Галилее. Руины этого града сохранились до наших дней и ныне именуются Тель-Гум.
В те далекие времена Галилея являлась частью Иудеи, которая, в свою очередь, зависела от Римской Империи и уплачивала ей налог. Иудейский народ питал сильную ненависть к языческому Риму, а сборщиков податей (которых римляне предпочитали выбирать из местного населения) – люто презирал. Очевидно, что мытарь всегда был нежданным и нежеланным гостем в доме, профессия эта неистово порицалась, с мытарями старались не общаться. А если случалось так, что сборщиком налогов оказывался «свой», иудей, то его почитали за изменника, постепенно он становился изгоем.
Среди мытарей встречались разные люди. Одни, жадные до наживы, нещадно обирали население сверх положенной нормы. Другие, люди честные и сердечные, напротив старались смягчить участь своего народа. Именно таким и был сборщик податей Матфей. Впервые история услышала его имя, когда к будущему апостолу обратился Сам Иисус Христос со словам: «Иди за мной!».
Не просто услышав этот призыв, но ощутив его всем своим естеством, Матфей, не раздумывая оставил все свои дела и последовал за Учителем. В радостном порыве будущий апостол (а он был человеком обеспеченным, с хорошим имением) приготовил богатую трапезу в своём доме, на которую пригласил и Христа. Спаситель милостиво принял приглашение Матфея и ступил в его жилище. На угощение пришли и другие гости – соседи и друзья апостола, многие из которых также служили мытарями и слыли грешниками. Но не гнушался Господь такой компании, а напротив почивал с ними и вел беседы.
Случилось так, что за одним столом с Иисусом, Матфеем и грешниками оказались фарисеи – люди лицемерные и подлые, прикрывающиеся нарочитой праведностью и набожностью. Приметив, что Мессия снизошел до того, чтобы трапезничать вместе с теми, кто нарушает духовный закон, они начали ерничать: «Как это Он ест и пьет с мытарями и грешниками?». Но Иисус, не смущенный этим вопросам, ответил им лишь одно: «Не здоровые имеют нужду во враче, но больные. Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию».
Эта трапеза ознаменовала начало апостольского служения Матфея – оставив навсегда мытарство, он стал верным учеником Господа и никогда более не отлучался от Него. Как и другие ученики Иисуса, Матфей следовал за Ним по Иудее и Галилее, проповедовал веру в Единого Истинного Бога, наблюдал чудеса, совершенные Христом, горько переживал Его крестную смерть…
Когда Господь вознесся в Царствие Небесное, а Святой Дух сошел на апостолов, Матфей ещё какое-то время оставался в Палестине. Путешествуя по стране, он нес слово Божией людям и в сотнях сердец зажег огонек христианской веры. Но настало время, когда 12 апостолов кинули жребий, и каждый получил в своё ведение земли, на которых нужно было исполнить апостольский долг. Но прежде чем Матфей успел покинуть Иерусалим, иудеи попросили его оставить для них письмена об учении Иисуса Христа. Откликнулись на эту просьбу и другие апостолы, не успевшие к тому моменту разойтись по вверенным им землям. Так спустя 8 лет после светлого Вознесения Христова
появилось Евангелие от Матфея.
Рукопись апостола Матфея отличается подробным описанием родословной Иисуса Христа. Это Евангелие почитается своеобразным доказательством того, что Иисус является никем иным, как Мессией, которого предрекали пророки из Ветхого Завета. Оригинал Евангелие был написан на иврите (ныне утрачен), затем переведен на греческий язык.
Согласно жребию, для апостольского служения Матфею достались обширные земли в Малой Азии и в Африке. Проповедуя веру во Христа, он прошел от Македонии до Сирии, от Персии до Парфии, от Мидии до Эфиопии. Ведомый святым духом, однажды Матфей оказался в землях людоедов, где жили люди, не похожие на тех, что он видел прежде – чернокожие, со звериными повадками и строгим нравом. В городе Мирмены апостол воздвиг небольшой храм и назначил в нем епископом своего ученика Платона. Несколько местных жителей, проникнувшись пламенными речами Матфея, уверовали во Христа.
Подле Мирмены Матфей отыскал высокую гору и, поднявшись на неё, предался глубокой молитве. В размышлениях своих он неустанно обращался к Богу, прося Его о духовном просвещении необычного чернокожего народа. И внезапно Сам Иисус Христос явился к апостолу. Был Он в образе прекрасного светозарного юноши, который протянул Матфею жезл и повелел водрузить его на дверях храма в Мирменах.
Господь молвил, что жезл этот необычный – вскоре он произрастет и станет огромным деревом, на котором вызреют обильные плоды. Они будут больше и слаще всех известных прежде, а от корня древа начнёт струиться источник с чистейшей водой. И лишь омоют людоеды свои лица в этой воде, как сделаются красивыми. И лишь вкусят чудесные плоды, так сразу позабудут зверские нравы.
Матфей с трепетом и благодарностью принял жезл и немедля направился в город, чтобы исполнить навет Иисуса Христа. По дороге апостол встретил жену и сына Фульвиана – правителя Мирмены. Они были мучимы бесами и, глядя на Матфея, кричали нечеловеческими голосами: «Кто, кто направил тебя сюда с этим жезлом, чтобы загубить нас?». Молитвою и крестным знаменем апостол изгнал бесов, и счастливые от этого избавления мученики пали к его ногам. Затем они направились вслед за Матфеем в город.
Подойдя к храму, апостол водрузил жезл перед его дверьми. И тут же на месте жезла явилось дерево, его ветви зазеленели и обильно покрылись плодами, которые источали дивный, сладостный аромат. А спустя мгновение у корней древа послышалось журчание – это истек чистейший ручей. Местные жители, пораженные этим чудом, кинули клич по городу, и вскоре все горожане пришли, чтобы омыться водой и вкусить плодов.
В это время Матфей стоял на возвышенности и проповедовал веру в Единого Истинного Бога. И уверовали жители Мирмены в Господа, а апостол совершил над ними Таинство Крещения. Как и предрек Мессия, людоеды, принявшие христианство в источнике и вкусившие дивных плодов, становились красивыми на лицо, кожа их сделалась белой, а души – чистыми и добрыми.
Когда местный правитель, Фульвиан, узнал об исцелении жены и сына, он испытал искреннюю радость. Но вскоре бесы, которым раньше молились жители Мирмены, одолели его. Фульвиан разгневался на Матфея, стал корить его за то, что народ покинул прежних богов. Наконец, он задумал погубить апостола. Но Спаситель бдит за учениками Своими. Той же ночью Он вновь явился к Матфею и дал обещание не покидать его в скорбный день.
На следующий день, когда апостол вел богослужение в храме, за ним пришли воины Фульвиана. Но тьма сгустилась над ними, и солдаты были вынуждены покинуть Божий дом с пустыми руками. Позднее они утверждали, что отчетливо слышали голос Матфея, но никак не могли узреть его.
Это лишь ещё больше разгневало Фульвиана. Правитель собрал новых воинов, повелел им взять оружие и любой ценой привести к нему Матфея. Он дал приказ, что если кто-то осмелиться заступиться за апостола, то должен быть немедленно убит. Но и эти солдаты не сумели исполнить поручение. Когда они подошли к храму, то яркий свет окутал Матфея. Не в силах смотреть на него, солдаты Фульвиана испытали страх, бросили оружие и стремглав убежали из храма.
Жестокий правитель пришёл в бешенство. Собрав огромную свиту, Фульвиан сам пошёл к Матфею, чтобы пленить его. Но лишь он приблизился к апостолу, как утратил способность видеть. Сначала слепец в ярости требовал проводника, а затем стал молить ученика Иисуса о возвращении зрения. Матфей крестным знаменем исполним эту просьбу. Но Фульвиан, прозревший глазами, остался верен тьме в душе. Обуянный злобой, он решил хитростью умертвить своего спасителя. Взяв Матфея ласкового за руку, правитель повел его к своему дворцу, где и задумал учинить расправу.
Но Божественным провидением Матфею были ведомы все гадкие мысли Фульвиана. Желая вывести лицемера на чистую воду, он молвил: «Мучитель льстивый! Скоро ли ты совершишь то, что замыслил сделать со мною? Делай то, что сатана вложил в твое сердце, а я, как видишь, готов все перенести за Бога моего». И тогда коварный властитель приказал своим воинам схватить апостола, прибить его руки и ноги гвоздями, а тело святого – поджечь.
Указание было исполнено, и немилосердное пламя окутало Матфея. Фульвиан обрадовался, подумав, что ученик Христа, наконец, сгинул в огне. Но внезапно огненные языки стали ослабевать, пока и вовсе не исчезли. И вместо пепелища пораженный народ узрел апостола – живого, невредимого и с прославляющей Христа молитвой на устах. Сложно сосчитать, сколько душ в этот момент обратилось к Господу. Всюду раздавались хвалебные речи, местные жители славили Единого Истинного Бога. Но Фульвиан никак не мог успокоиться, злоба терзала его сердце. Он стал обвинять Матфея в волховании и утверждать, что не с Божией помощью тот освободился от огня, а силою колдовства.
Принесли ещё больше дров и хвороста, возложили их на Матфея, полили Святого смолой. Рядом с апостолом водрузили 12 идолов бесовских, выполненных из чистого золота. Разжигая костер, Фульвиан призывал своих богов уничтожить последователя Христа, обратить его в пепел, унизить его Бога. А апостол тем временем смиренно принимал свою участь и лишь продолжал славить Господа, уповая на Его светлое заступничество. И снова не оставил Бог ученика Своего – безжалостное пламя перекинулось на языческих идолов, и они начали таять в огне, пока и вовсе не исчезли.
И внезапно один из языков пламени, что только что уничтожил идолов, обернулся огненной змеей и устремился к Фульвиану. Парализованный ужасом, правитель взмолился апостолу, прося об избавлении от неминуемой смерти. Матфей приказал огню отступить, и тот смиренно повиновался. Прозревший от тьмы Фульвиан кинулся было, чтобы спасти апостола от пламени, но тот вверил себя на милость Божию. На этом земной путь Святого завершился.
Фульвиан водрузил тело Матфея на золотое ложе, повелел надеть на него одежды, расшитые драгоценными камнями, и перенести апостола во дворец. Но коварная мысль недоверия вновь мелькнула в голове правителя, и тогда он молвил: «Если Тот, Кто сохранил Матфея целым от огня, сохранит его также и от потопления в воде, то воистину Он есть Единый Бог, и Ему будем поклоняться, оставив всех богов наших, не могших себя избавить от гибели в огне». По приказу Фульвиана был выкован ковчег из железа, в который поместили мощи Матфея. Ковчег залили оловом так, чтобы не осталось ни одной щели, и кинули в море.
В ту же ночь к ученику Матфея, Платону, явился апостол и проговорил: «Завтра иди на морской берег на восток от княжеского дворца и там возьми мои мощи, вынесенные на сушу». Когда наступило утро, Платон, собрав всех новых прихожан церкви, направился на побережье, где и обнаружил железный ковчег с нетленными мощами Матфея. Услышав об этом, туда явился и Фульвиан, чтобы воочию узреть это чудо.
В присутствии всех своих вельмож правитель исповедовал веру в Единого Истинного Бога и со слезной молитвой упал к ковчегу. Целуя холодное железо, он молил апостола о прощении за все прегрешения свои, за жестокость и невежество. Пожелав, чтобы над ним совершили Таинство Крещения, в христианстве Фульвиан принял имя Матфей. Он оставил мирские дела, ушел в церковь и вскоре был рукоположен на служение Господу.
Событие эти случились приблизительно в 60 году со дня Событие эти случились приблизительно в 60 году со дня Рождества Христова
. Сегодня святые мощи апостола Матфея пребывают в итальянском городе Салерно, над которым апостол взял Небесное Покровительство.
Много позже после окончания земного пути Матфея в христианском мире появились иконы с его изображением. Зачастую лик Святого писался и в художественной живописи, в частности три великолепных произведения искусства принадлежат кисти великого Караваджо.
Важно отметить, что среди апостолов есть две личности с похожими именами – апостол Левий Матфей, о котором и шла речь выше, и апостол Матфий. Второй был последним призван на апостольское служение вместо предателя Иуды Искариот.
смсм
см
